En los últimos años, se registró un aumento de temperaturas, variaciones en las lluvias y más eventos climáticos extremos, como lluvias torrenciales y olas de calor. En Arequipa uno de los sectores más vulnerables al cambio climático es la agricultura. Los agricultores de Arequipa han experimentado de primera mano los impactos de las sequías, inundaciones y heladas tardías.
Víctor Quispe, agricultor de la zona de Chiguata, señala que antes podían contar con las lluvias para regar sus cultivos, pero ahora son cada vez más escasas e impredecibles. «Antes, podíamos contar con las lluvias para regar nuestros cultivos. Ahora, las lluvias son cada vez más escasas e impredecibles. Esto ha afectado gravemente nuestra producción y los alimentos van a escasear y los precios estarán más altos».
Esta situación ha afectado gravemente su producción y teme que los alimentos escaseen y los precios aumenten. Maximiana Castro, pobladora de Paucarpata, expresa su preocupación al notar que la naturaleza se encuentra en deterioro, mientras la gente sigue con la misma actitud de arrojar basura y desperdiciar agua. «El tiempo se ve más triste, se nota la vitalidad de la naturaleza o cuando esta está agonizando. Lo peor es que seguimos con la misma actitud, botando basura por donde queramos y desperdiciando el agua», afirmó.
El cambio climático está afectando a la ciudad de diversas maneras. Las sequías prolongadas están agotando los recursos hídricos, poniendo en peligro la agricultura y el suministro de agua potable. Las inundaciones repentinas causan daños a la infraestructura y afectan a las comunidades más vulnerables. El aumento de temperaturas incrementa el cáncer de piel y reduce la productividad agrícola, obligando al uso de más químicos con riesgos para la salud pública.
Las acciones humanas que contribuyen al cambio climático están relacionadas con la emisión de gases de efecto invernadero. La quema de combustibles fósiles como el carbón, el petróleo y el gas natural, junto con la deforestación, liberan grandes cantidades de carbono a la atmósfera. La ganadería intensiva genera metano, un gas con un alto potencial de calentamiento global. El uso de fertilizantes con nitrógeno, los gases fluorados presentes en algunos aparatos y productos, así como el consumo excesivo y la mala gestión de residuos, también son factores determinantes. En Arequipa, la contaminación es evidente. Desde las partes altas de distritos como Paucarpata y Mariano Melgar, es posible ver una capa de humo cubriendo la ciudad.
Es urgente tomar medidas para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y adaptarnos a los impactos ya existentes. Como ciudadanos, pequeñas acciones pueden marcar la diferencia, como ahorrar energía en los hogares y lugares de trabajo, optar por el transporte público, caminar o usar bicicleta, y consumir alimentos locales y sostenibles. También es fundamental exigir políticas públicas que fomenten el uso de energías renovables y promuevan la eficiencia energética.
Para enfrentar esta crisis, es necesario actuar en dos frentes. Por un lado, la mitigación busca reducir las emisiones a través de la promoción de energías renovables, la eficiencia energética y la reforestación. Por otro lado, la adaptación requiere estrategias para enfrentar los cambios ya en marcha. Incluyen riego eficiente, diversificación de cultivos, investigación en variedades resistentes a la sequía y fortalecimiento de alertas tempranas ante eventos extremos.
El cambio climático es un desafío global que requiere acciones conjuntas. En Arequipa, podemos marcar la diferencia adoptando prácticas sostenibles y exigiendo a nuestros líderes políticas climáticas ambiciosas. Juntos, podemos construir un futuro más seguro y resiliente para las generaciones venideras.
Noemi Madeleine Quispe Castro