Investigadores de la Universidad Católica San Pablo (UCSP) presentaron un módulo de vivienda implementado con un innovador panel multicapas diseñado para calentar hogares ubicados en zonas afectadas por el frío extremo y las heladas, especialmente en áreas rurales. El prototipo ha sido instalado en el anexo Arenales, en el distrito de Chiguata (Arequipa), a 3,286 msnm, una altitud cuyas condiciones climáticas se asemejan a las de muchas localidades altoandinas, con temperaturas nocturnas que pueden descender hasta los 6 °C en invierno.
El panel representa una alternativa eficiente y accesible para mejorar la calidad de vida de las poblaciones expuestas al frío, que con frecuencia enfrentan enfermedades respiratorias y otras afecciones relacionadas con las bajas temperaturas. Las pruebas de campo comprobaron su efectividad, y el diseño incorpora materiales disponibles en la zona, incluyendo un recubrimiento de madera tornillo tratada térmicamente y mejorada en los laboratorios de la San Pablo para garantizar mayor resistencia y durabilidad.
Gracias a estos avances, la UCSP logró registrar esta innovación como modelo de utilidad ante el Instituto Nacional de Defensa de la Competencia y de la Protección de la Propiedad Intelectual (Indecopi), con una vigencia de 10 años.
“Cerca de 2 millones 300 mil personas están expuestas a las inclemencias del clima en el Perú. En 14 regiones, la temperatura desciende por debajo de cero durante el invierno. Ante esta realidad, llevamos siete años trabajando en esta solución hecha en nuestro país”, explicó la Mgtr. Verónica Pilco, coordinadora del grupo de investigación Policom de la UCSP.
El proyecto se desarrolló gracias al financiamiento de Prociencia – Concytec y a recursos propios de la Dirección de Investigación de la UCSP, ambos obtenidos mediante concursos públicos.
Una familia beneficiada
Instalaron el módulo en la vivienda de los esposos Juana Choque Quispe y Fernando Vilca Chivay, agricultores del anexo Arenales. Juana afirma que el frío es intenso debido a la altura, pero que ya probó el nuevo módulo térmico y ha dormido en él.
“Realmente se siente más cálido, mucho más que la casita de piedra donde vivimos”, comentó.
Fernando, por su parte, señaló que en invierno suelen enfermarse de la garganta, pero ahora, con esta nueva tecnología, esperan reducir estas dolencias. La familia vive junto a sus dos hijas y una nieta. Ambos solicitaron apoyo a las autoridades para que más vecinos puedan acceder a estas soluciones térmicas.
Durante la presentación, asistieron autoridades locales, como el arquitecto Eduardo del Carpio, supervisor de Foncodes Arequipa, y la alcaldesa de Chiguata, Gladys Ticona Flores, quien felicitó la labor realizada por la UCSP.
“Aquí, desde las 4 de la tarde ya comienza el frío. Esto afecta mucho la salud de los pobladores, en su mayoría adultos mayores dedicados a la agricultura”, declaró la alcaldesa.
“Lo que ha hecho la UCSP merece un reconocimiento. Estas zonas, por tener poca población, muchas veces no califican para programas estatales. Esperamos establecer alianzas para llevar esta solución a más familias”, añadió.
Ventajas del panel multicapas
El panel, desarrollado íntegramente por investigadores peruanos, presenta múltiples ventajas. La más importante es que puede adaptarse a viviendas ya construidas, sin necesidad de edificar nuevas casas, lo que lo hace más sostenible y accesible.
Además, está elaborado con materiales locales, como paja y pacas de avena, lo que abarata los costos y facilita su implementación en zonas rurales.
“El panel multicapas está compuesto por cinco capas: una cámara de aire, un panel de drywall, espuma de lana de vidrio, tableros OSB y tablas de madera tornillo tratada. Todo el sistema se ensambla como un ‘sándwich’ para conservar el calor”, explicó la Mgtr. Pilco.
Gracias a las modificaciones térmicas realizadas en laboratorio, la madera tornillo adquirió propiedades que la hacen más resistente a la humedad, la lluvia, la radiación solar e incluso al ataque de termitas.
“Funciona como un chaleco térmico para la vivienda. Revestimos completamente las paredes para que el calor absorbido durante el día se mantenga durante la noche”, detalló el Mgtr. Raúl Arancibia, miembro del grupo Policom y docente del Departamento de Arquitectura e Ingenierías de la Construcción de la UCSP.
En las pruebas, se aplicó el panel tanto en una vivienda de adobe como en una de ladrillo, registrándose un aumento de temperatura de hasta 9 °C en la casa de adobe y hasta 6 °C en la de ladrillo.
Mejoras en techo e iluminación
El equipo también intervino el techo del módulo, implementando un revestimiento especial y una claraboya para aprovechar la radiación solar y mejorar la iluminación natural.
Esto es crucial en zonas rurales como Arenales, donde las viviendas suelen ser de piedra, antiguas y sin ventanas.
“Ahora mis hijas hacen sus tareas y comemos en este ambiente. Pronto lo usaremos como dormitorio. Sentimos la diferencia”, señaló la Sra. Juana Choque. El ambiente será monitoreado para evaluar su impacto en el confort térmico.
Los investigadores proyectan ahora una versión modular y comercial del panel, para que las familias puedan instalarlo con ayuda de un albañil, como si se tratara de un revestimiento con cerámicos o piedra laja.
Una solución con respaldo legal y científico
La patente obtenida permite abrir nuevas puertas para alianzas con instituciones públicas o privadas, con miras a una implementación masiva a través de compras públicas, asociaciones público-privadas o programas de responsabilidad social.
“Tener esta patente es un respaldo tangible. Buscamos resultados útiles que impacten en la vida de las personas. Este logro nos motiva a seguir investigando y generar soluciones aplicadas”, concluyó la Mgtr. Pilco.
¿Cómo nació el panel multicapas?
El desarrollo del panel comenzó en 2018 como parte de una investigación para valorizar la madera peruana como material de construcción, evaluando diversas especies maderables para determinar cuál presentaba mejor resistencia ante condiciones climáticas adversas.
Gracias a pruebas en los laboratorios de la UCSP y del INIA (Instituto Nacional de Investigación y Tecnología Agraria y Alimentaria) de Madrid, se determinó que la madera tornillo era la más adecuada por su resistencia a la humedad, radiación solar y degradación por termitas.
Inspirados en la tecnología europea del panel multicapas, los investigadores adaptaron el diseño para usar materiales accesibles a la población rural peruana, combinando ciencia, sostenibilidad y pertinencia social.